Conocer el uso correcto del pasado perfecto o past perfect (también llamado past perfect simple) del inglés te dará una ventaja increíble en la forma en la que te expresas. Este tiempo verbal sirve para describir un evento, situación o acción que ocurrió antes de otro en el pasado.
El pasado perfecto del inglés se usa tanto en las comunicaciones diarias e informales como en textos académicos o contextos formales. Saber cuándo y cómo usarlo mejorará tu fluidez y permitirá que te comuniques de forma apropiada en inglés. En este artículo encontrarás cómo estructurar oraciones en pasado perfecto, cuándo usarlas y algunos ejemplos fáciles para poder identificarlo.
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Estructura de las oraciones en past perfect
Para ayudarte a entender mejor cómo se estructuran las oraciones afirmativas, negativas e interrogativas del pasado perfecto en inglés, hemos creado las siguientes tablas con la conjugación, ejemplos claros para cada pronombre personal y su respectiva traducción al español.
Estructura afirmativa del pasado perfecto o past perfect
| Sujeto + auxiliar had + verbo en participio + complemento | Traducción | |||
|---|---|---|---|---|
| I | had | eaten | sushi 3 times until I went to Japan | Yo había comido sushi 3 veces hasta que fui a Japón |
| You | raspberries before you got sick | Tú habías comido frambuesas antes de que te enfermaras | ||
| He / She / It | meat until he tried tofu | Él había comido carne hasta que probó tofu | ||
| You | a lot of cookies before the meal | Ustedes habían comido muchas galletas antes de la cena | ||
| We | pears until you bought apples | Nosotros habíamos comido peras hasta que compraste manzanas | ||
| They | vegetables as a starter | Ellos habían comido vegetales como entrada | ||
Estructura negativa del pasado perfecto o past perfect
| Sujeto + auxiliar had not + verbo en participio + complemento | Traducción | |||
|---|---|---|---|---|
| I | had not | forgotten | your birthday party until I got busy | No había olvidado tu fiesta de cumpleaños hasta que me ocupé |
| You | the keys before you met Andrea | No habías olvidado las llaves antes de que conocieras a Andrea | ||
| He / She / It | our date until she lost her memory | Ella no había olvidado nuestra cita hasta que perdió la memoria | ||
| You | the gifts for the children in previous years | Ustedes no habían olvidado los regalos para los niños en años anteriores | ||
| We | your anniversary but you broke up | Nosotros no habíamos olvidado su aniversario, pero se separaron | ||
| They | about our meeting until their boss arrived | Ellos no habían olvidado nuestra reunión hasta que llegó su jefe | ||
Estructura interrogativa del pasado perfecto o past perfect
| Auxiliar had + sujeto + verbo en participio + complemento + ? | Traducción | |||
|---|---|---|---|---|
| Had | I | sent | the mail without uploading the attachment? | ¿Había enviado el correo sin cargar el adjunto? |
| You | me a message before entering the tunnel? | ¿Me habías enviado un mensaje antes de entrar al túnel? | ||
| He / She / It | the test results without a second opinion? | ¿Él había enviado los resultados del examen sin una segunda opinión? | ||
| You | the English work without the corrections? | ¿Ustedes habían enviado el trabajo de inglés sin las correcciones? | ||
| We | the SOS signal before the battery ran off? | ¿Habíamos enviado la señal SOS antes de que se agotara la batería? | ||
| They | us the itinerary before landing? | ¿Ellos nos habían enviado el itinerario antes de aterrizar? | ||
¿Cuándo usar el pasado perfecto del inglés?
Para aprender cuándo usar correctamente el past perfect, es necesario conocer los siguientes 5 usos.
- Cuando señala una acción o situación que se dio antes de otra. La estructura de estas oraciones es la siguiente: se describe la primera acción en past perfect y la segunda o más reciente en past simple. Por ejemplo: She had lost her voice before singing for the first time = Ella había perdido la voz antes de cantar por primera vez.
- Para mencionar una situación o acción que se dio antes de un momento específico. Por ejemplo: We had left the building when the fire alarm sounded = Habíamos salido del edificio cuando sonó la alarma de incendios.
- Puede ser usado para mencionar situaciones que empezaron y duraron hasta un tiempo específico en el pasado. Por ejemplo: I had been thirsty until you came with the fresh lemonade = Había estado sediento hasta que llegaste con la limonada fresca.
- Se utiliza para mencionar lo que otra persona ha dicho en present perfect. Por ejemplo: I have received the money of my uncle's testament → He said he had received the money of his uncle's testament = He recibido el dinero del testamento de mi tío → Él dijo que ha recibido el dinero del testamento de su tío.
- En algunos casos, este tiempo puede ser usado en la creación de oraciones condicionales. Por ejemplo: If they had chosen another color, she would have helped paint smoothly = Si hubieran elegido otro color, ella habría ayudado a pintar sin problemas.
¿Cuándo usar JUST en el past perfect del inglés?
Usar el adverbio JUST (justo / apenas) te permite señalar, con énfasis, que una acción sucedió con poca distancia de tiempo a otra. Cuando uses esta partícula gramatical en una oración del pasado perfecto del inglés, recuerda ubicarla entre el verbo auxiliar y el verbo en participio. Por ejemplo:
He had just left the bank when the police arrived = Él acababa de salir del banco cuando llegó la policía.
We had just cleared the snow when it snowed again = Habíamos acabado de quitar la nieve cuando volvió a nevar.
I had just turned off the computer when my boss called for the report = Yo acababa de apagar el computador cuando mi jefe llamó por el reporte.
Errores comunes en el uso del pasado perfecto
A continuación encontrarás una guía clara para identificar 4 de los errores más frecuentes al usar el past perfect o pasado perfecto del inglés.
- Error #1. Confundir el uso del past perfect con el present perfect. Es importante no olvidar que el past perfect señala dos situaciones o acciones que ocurrieron y terminaron en el pasado y que el present perfect enlaza un hecho del pasado con una acción o situación del presente.
- Error #2. Confundir el past perfect con el past simple. Aunque ambos tiempos verbales describen acciones o situaciones del pasado, el past perfect habla de la sucesión e interrupción de una con otra y el past simple solo establece una acción iniciada y finalizada en el pasado.
- Error #3. Usar incorrectamente never con ever. Recuerda que la partícula never nunca debe ser usada en oraciones superlativas. Por ejemplo: X It was the most beautiful performance I had never saw ✓ It was the most beautiful performance I had ever saw = Fue la actuación más hermosa que jamás haya visto.
- Error #4. Acompañamiento y conjugación de los verbos. No olvides que en el pasado perfecto del inglés los verbos siempre se acompañan del auxiliar had y se conjugan en participio.