Para muchas personas el presente perfecto representa un desafío por ser, en algunos casos, de uso confuso. En este artículo, el British Council Colombia quiere aclarar su definición, estructura y uso para cualquier persona que desee emplearlo de forma práctica y fluida.
Definir el present perfect es muy fácil. Es uno de los principales tiempos verbales del inglés y se caracteriza por señalar acciones o eventos que sucedieron en tiempo pasado, pero aún son relevantes en el presente. Aunque nunca se habla de un tiempo específico, el rasgo más importante de su uso es resaltar el tiempo que transcurre en la acción y qué objetivo ha tenido en ese lapso de tiempo.
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Estructura y conjugación del presente perfecto en inglés
Como todos los tiempos verbales, el present perfect tiene tres estructuras: afirmativa, negativa e interrogativa. A continuación mostraremos cómo se ordenan y componen cada una de ellas, con algunos ejemplos claros y sencillos.
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Estructura de present perfect en oraciones afirmativas
| Sujeto | Verbo auxiliar | Verbo participio | Complemento | Traducción |
| I | have | been | in Italy | He estado en Italia |
| You | have | believed | in the tooth fairy | Tu has creído en el hada de los dientes |
| He / She | has | looked for | a new apartment | Él / Ella ha buscado un nuevo apartamento |
| We | have | found | the test result | Hemos encontrado el resultado del examen |
| They | have | lost | the faith in their governor | Ellos han perdido la fe en su gobernador |
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Estructura de present perfect en oraciones negativas
| Sujeto | Verbo auxiliar | Negativa | Verbo participio | Complemento | Traducción |
| I | have | not | been | in Italy | No he estado en Italia |
| You | have | not | believed | in the tooth fairy | Tu no has creído en el hada de los dientes |
| He / She | has | not | looked for | a new apartment | Él / Ella no ha buscado un nuevo apartamento |
| We | have | not | found | the test result | No hemos encontrado el resultado del examen |
| They | have | not | lost | the faith in their governor | Ellos no han perdido la fe en su gobernador |
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Estructura de present perfect en oraciones interrogativas
| Verbo auxiliar | Sujeto | Verbo participio | Complemento | Traducción |
| Have | I | been | in Italy? | ¿He estado en Italia? |
| Have | you | believed | in the tooth fairy? | ¿Has creído en el hada de los dientes? |
| Has | he / she | looked for | a new apartment? | ¿Él / Ella ha buscado un nuevo apartamento? |
| Have | we | found | the test result? | ¿Hemos encontrado el resultado del examen? |
| Have | they | lost | the faith in their governor? | ¿Ellos han perdido la fe en su gobernador? |
Recuerda que en todos los casos puedes usar la forma corta para expresarte con mayor naturalidad, por ejemplo:
| I | have | I’ve |
| You | have | You’ve |
| He | has | He’s |
| She | has | She’s |
| It | has | It’s |
| We | have | We’ve |
| They | have | They’ve |
Funcionalidad del presente perfecto en el inglés
El objetivo principal del present perfect es crear un enlace entre el pasado y el presente, en el que se puede señalar la conclusión o no de una acción ocurrida en el pasado.
Existen 5 funciones principales para el uso del present perfect en inglés:
1. Cuando la acción se inició en el pasado y continúa en el presente.
| + | She has worked in sales since 2002 | Ella ha trabajado en ventas desde el 2002 |
| - | We have not paid any rent since last year | No hemos pagado alquiler desde el año pasado |
| ? | Have you written our story since the beginning? | ¿Has escrito nuestra historia desde el principio? |
2. Cuando el tiempo en el que se efectúa la acción no ha concluido.
| + | I have gone to the library three times a week | He ido a la biblioteca tres veces por semana |
| - | She has not drunk liquor for 3 years | Ella no ha bebido licor durante 3 años |
| ? | Have we worked together for a decade? | ¿Hemos trabajado juntos durante una década? |
3. Cuando la acción se repite constantemente o regularmente en el tiempo.
| + | He has won the first place every summer | Él ha ganado el primer lugar todos los veranos |
| - | They have not made cookies since 1998 | Ellos no han hecho galletas desde 1998 |
| ? | Has she been the first one to open the Christmas gifts every year? | Has she been the first one to open the Christmas gifts every year? |
4. La acción concluyó recientemente.
| + | I have just received the results | Apenas recibí los resultados |
| ? | Has he enjoyed quitting his job? | ¿Él ha disfrutado renunciar a su empleo? |
5. El momento en el que se realizó la acción no es relevante.
| + | We have seen the sea | Nosotros hemos visto el mar |
| - | I have not eaten lobster when I was in Cartagena | No he comido langosta cuando estuve en Cartagena |
| ? | Have you ever been in Brazil? | ¿Alguna vez has estado en Brasil? |
La importancia de los adverbios en el present perfect
En algunos casos, los adverbios de tiempo como already, yet, just, entre otros, son ideales para complementar y enfatizar cuándo sucedió la acción.
Veamos algunos ejemplos para aclarar su uso:
Ahora que has visto cómo y cuándo usar correctamente el present perfect del inglés, debes seguir estudiando y practicando con nuevos ejercicios.
No olvides que puedes ampliar tus recursos buscando en internet guías o talleres, puedes ver películas y series en inglés o escuchar podcasts para aprender con naturalidad y dominar mejor el idioma. En el British Council Colombia puedes practicar tus habilidades con este y otros temas, así como inscribirte en diferentes programas y cursos que mejorarán tu fluidez en el inglés.