El vocabulario de la familia en inglés proporciona un contexto inmediato y personal para hablar en este idioma con tu hijo. Además, generalmente es una de las áreas que suele descuidarse a medida que se avanza de nivel.
Y así nos hemos encontrado con alumnos de nivel C2 luchando desesperadamente por recordar la palabra “cousin” (primo/a), por ejemplo. Por eso es buena idea practicar y reforzar este léxico con los niños desde el principio.
En internet encontrarás numerosos conjuntos de flashcards o tarjetas de aprendizaje sobre la familia, aunque quizá prefieras utilizar fotos de los miembros de tu propia familia, ya que a tu hijo le resultará más sencillo entender el parentesco entre unos y otros mirando las fotos de sus hermanos o primos que con imágenes genéricas.
En las tablas siguientes te presentamos el vocabulario principal sobre la familia en inglés; después veremos algunas ideas para utilizarlo y practicarlo con tu hijo.
Palabras para describir a los familiares más directos
| mamá |
mum (se usa a cualquier edad), mummy (suelen usarlo los niños pequeños). |
| papá |
dad (se usa a cualquier edad), daddy (suelen usarlo los niños pequeños). |
| hermana |
sister |
| hermano |
brother |
| hermanos |
brothers and sisters (uso normal), siblings (uso formal). |
| madrastra |
stepmum (al igual que en español, la palabra utilizada para este tipo de parentescos depende de cómo sea la relación: por ejemplo, un niño que haya sido criado por su madrastra probablemente la llamará “Mum”). |
| padrastro |
stepdad |
| hermanastra |
stepsister |
| hermanastro |
stepbrother |
| tía |
aunty, auntie (ambas grafías se usan con una frecuencia similar), aunt (formal). |
| tío |
uncle |
| abuela |
grandma, gran, granny, nana (todos ellos se usan con una frecuencia similar en el Reino Unido: escoge el nombre que mejor le suene a tu hijo). |
| abuelo |
grandad, grandpa |
| primo/a |
cousin |
| padres |
parents |
Otras palabras para aludir a miembros de la familia en inglés
| hija |
daughter |
| hijo |
son |
| hijos |
children |
| nieta |
granddaughter |
| nieto |
grandson |
| nietos / nietas |
grandchildren |
| sobrina |
niece |
| sobrino |
nephew |
| madre |
mother (formal, raramente usado para hablar de tu propia madre). |
| padre |
father (formal, raramente usado para hablar de tu propio padre). |
¡Regístrate en los cursos de inglés del British Council en Colombia!
Errores frecuentes
Muchos estudiantes hispanohablantes, incluso en niveles avanzados de inglés, suelen usar "my fathers" cuando quieren decir "my parents" o "my mum and dad" (ya que "parents" puede sonar un tanto formal).
En el caso de los angloparlantes que residen en América Latina, es común corregir mentalmente esta expresión de forma automática, pero fuera de esta región, puede causar confusión, ya que las personas pueden interpretar que se está haciendo referencia a "forefathers" (antepasados más remotos).
En cualquier caso, esa expresión suele llamar la atención de los hablantes nativos, por lo que es recomendable corregirla desde una edad temprana.
Lo mismo ocurre con "my grandfathers", que a veces se utiliza erróneamente en lugar de "my grandparents", al igual que "my brothers", que debería ser "my brothers and sisters", a menos de que no tengas hermanas.
Por otro lado, "my sons" o "my grandsons", que deberían ser, respectivamente, "my children" y "my grandchildren", a menos de que todos sean chicos.
Sustantivos relativos a la familia en inglés usados como nombres propios
Es común emplear algunos términos relacionados con la familia en inglés para dirigirse a alguien o referirse a esa persona del mismo modo que se haría con su nombre propio.
Esto suele ocurrir al hablar con o sobre alguien que pertenece a una generación anterior, y es similar a lo que se hace en español. Términos como "Mum", "Dad", "Grandma", "Granny", "Gran", "Nana", "Grandad" y "Grandpa" se utilizan de esta manera.
Dado que muchas personas tienen más de una abuela o abuelo, es común agregar el nombre propio de esa persona para distinguirlas, por ejemplo, "Nana Stella" y "Nana Noreen".
Los términos "Auntie" y "Uncle" casi siempre se usan junto al nombre de pila de la persona, como "Auntie Gill" y "Uncle Mike". Es importante destacar que "aunt", que es más formal, casi nunca se usa de esta manera. Evita decir "Aunt Gill" si no quieres parecer un personaje de las novelas de Jane Austen.
Al escribir, cuando empleamos el nombre que alude al parentesco para referirnos a alguien, lo ponemos en mayúscula, como en:
"We are having a barbeque for Mum's birthday" ("Vamos a hacer una barbacoa para el cumpleaños de Mamá": no hay duda de quién es "Mum").
Sin embargo, cuando hablamos con alguien fuera de la familia, escribimos:
"We are having a barbeque for my mum's birthday" ("Vamos a hacer una barbacoa para el cumpleaños de mi madre").
Para practicar
En el sitio web de LearnEnglish Kids, encontrarás juegos y actividades para practicar el vocabulario sobre la familia en inglés.
Árbol genealógico
A los niños les encanta dibujar su árbol genealógico. Es una excelente manera de enseñarles conceptos visuales, como diagramas, mientras practican vocabulario de la familia en inglés.
Puede ser un poco complicado para los más pequeños moverse entre las distintas generaciones, por lo que es útil revisar ejemplos de árboles genealógicos juntos antes de comenzar a dibujar.
Hay muchas ideas y muy creativas en Pinterest (les recomendamos utilizar algún filtro, como “artístico” o “creativo”, para evitar los de tipo más genealógico puro y duro), y con cualquier buscador también encontrarán imágenes de “family tree” que les sirvan de inspiración.
Un árbol genealógico hecho con cariño es algo que puedes colocar en una pared de tu casa, e ir añadiendo a los hermanos o a los primos conforme vayan naciendo.
Juegos
Otra forma sencilla de repasar los nombres de los miembros de la familia es el juego "Who...?" ("¿Quién...?"). Prepara una lista de preguntas, como "Who wears blue glasses?" ("¿Quién lleva gafas azules?"), a las que debes responder en inglés con el nombre correcto si quieres ganar un punto.
Es útil para practicar “s” de la tercera persona del singular en presente, como "Who wears/lives/likes..." ("¿Quién lleva / vive...? / ¿A quién le gusta...?"). Puedes interpretar el papel de maestro y hacer las preguntas, o jugar en grupo y competir por puntos.
¡Quizá incluso tu hijo sepa algo sobre su abuela que tu desconoces! Además, se puede jugar en la parada del autobús, en la fila del supermercado, durante un viaje…, ya que no necesitas ningún material adicional.
Juegos de dramatización
Los juegos de dramatización son una forma divertida de explorar el vocabulario sobre la familia en inglés y generar empatía. Deja que tu hijo escoja a quién representar, como "mum", "baby sister" o "grandad", y actúe como esa persona mientras otros representan roles distintos. No es necesario hacerlo completamente en inglés, pero intenta usarlo tanto como puedas.
Nuestra última propuesta por hoy son las canciones, como este rap sobre la familia, que refuerzan el vocabulario y mejoran el ritmo y la pronunciación.
En realidad, no importa mucho qué juegos o actividades prefieran, ya que casi cualquiera puede adaptarse para practicar el vocabulario sobre la familia en inglés.
